Le pastoralisme au Sahel connaît actuellement de profondes mutations et les sociétés pastorales doivent continuellement réinventer leurs activités et leurs modes de vie. Urbanisation grandissante, croissance démographique, migrations, développement des espaces de cultures agricoles, variations climatiques, essor des activités d’extraction minière, montée des violences armées… Ces évolutions s’accompagnent d’une nouvelle géographie des mobilités pastorales et de fortes recombinaisons des relations entre pasteurs, cultivateurs, élites urbaines et rurales, commerçants, investisseurs et pouvoirs publics, conduisant à un ajustement des alliances et à l’émergence de nouvelles tensions politiques et sociales.

Afrique contemporaine réunit les contributions de sociologues, économistes, écologues, agronomes, géographes et anthropologues africains et européens. Ces analyses, accompagnées de cartes, de graphiques et de photographies, apportent un regard renouvelé sur les évolutions récentes du pastoralisme, véritable pilier économique et social des sociétés sahéliennes. Les solides enquêtes, menées in situ et sur le temps long, au Niger, au Tchad, au Mali, au Sénégal, au Bénin ou au Nigeria, permettent de suivre les transhumances, le commerce d’animaux et les mouvements de population, qui connectent l’ensemble de la bande sahélienne et participent à l’extraversion des régions enclavées vers les littoraux ouest-africains.