En décembre 2024, la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD) et le Centre de recherche commun de la Commission européenne ont publié un Atlas mondial de la sécheresse. Il alerte sur la progression des sécheresses, ces dernières ayant augmenté en fréquence, en intensité, en étendue et en durée.

Elles touchent aujourd’hui presque toutes les parties du monde, mais leurs répercussions sont moins directes et visibles que celles d’autres aléas naturels (ex. inondations), ce qui explique qu’elles sont encore peu prises en compte par les politiques d’adaptation au changement climatique. Elles comportent pourtant d’importants risques d’ordre systémique (eau, biodiversité, dégradation des terres, etc.) qui continueront à croître. L’agriculture en est fortement affectée : pertes de rendements, baisse de l’humidité des sols, réduction des zones propices aux cultures, etc.

Malgré ces impacts et le risque croissant, les sécheresses n’ont pas bénéficié d’une attention proportionnelle par rapport à d’autres aléas qui ont des impacts directs et immédiatement visibles. Les efforts de réponse et de préparation n’ont pas été suffisants pour faire face à la menace croissante que représente la sécheresse. Les sécheresses ont un impact direct sur 55 millions de personnes par an et comptent parmi les risques les plus coûteux et les plus meurtriers au niveau mondial. Elles ont des répercussions sur des systèmes essentiels tels que l’approvisionnement en eau potable, l’agriculture, l’approvisionnement en énergie, le commerce et la navigation, tout en menaçant la santé des écosystèmes et les services qu’ils fournissent.

Cet atlas vise à sensibiliser et à attirer l’attention sur les impacts divers, multisectoriels et interconnectés et à présenter des solutions pour anticiper la sécheresse, s’y préparer et s’y adapter. Alors que le risque de sécheresse augmente dans le monde entier, y compris dans des régions qui ne sont pas traditionnellement associées à la sécheresse, les impacts ne sont pas ressentis de manière uniforme. Les pays à revenu faible ou moyen sont souvent plus vulnérables à la sécheresse et doivent faire face à des conséquences sociales plus importantes. Rien qu’en 2022 et 2023, 1,84 milliard de personnes, soit près d’une personne sur quatre dans le monde, ont été touchées par la sécheresse, dont environ 85 % dans des pays à revenu faible ou intermédiaire. Malgré l’ampleur de la menace, la gestion des risques de sécheresse est sous-financée, ce qui limite le déploiement des politiques et des actions.

Le rapport est uniquement disponible en anglais.